Фамилия Уджалиев — редкий пример, где географический корень почти наверняка перевешивает антропонимический. Это фамилия, которая с высокой долей вероятности образована от названия населенного пункта Уджали или Уджалы. Такие топонимы встречаются в Азербайджане и в ряде регионов Дагестана, где живут лезгинские и азербайджанские народы. Если предок носителя фамилии был выходцем из села Уджали (или Уджала), то при переезде или при получении официальной фамилии в XIX — начале XX века его записали как Уджалиева — то есть «из Уджали».

Разберем словообразовательную модель. Суффикс -ев (а не -ов) указывает на мягкую или шипящую основу. В данном случае основа «Уджали» оканчивается на гласный «и», и по правилам русской паспортной системы к таким тюркским и кавказским основам добавляли именно -ев. Фамилия, таким образом, не имеет в своей основе личного имени или прозвища, а является типичным топонимическим прозванием. Это сразу отличает её от массы фамилий, образованных от мусульманских или славянских имен.

Сам топоним «Уджали» мог восходить к тюркскому слову «уджа» — «очаг» или «край, конец». В тюркских языках «уджа» может означать «крайний», «конечный», что для названия села логично: селение на краю долины или у границы. Вторая версия — связь с арабским «удж» (величие, высота), но для названия деревни это менее вероятно.

Сословно определить носителей фамилии сложно. Среди Уджалиевых могли быть и крестьяне, и уздени (свободные горцы в Дагестане). Фамилия не элитарная, не княжеская, но и не рабская — она просто указывает на место происхождения. Встречается она преимущественно среди народов лезгинской группы (лезгины, табасараны) и азербайджанцев. В русском контексте фамилия почти не бытует, что ещё раз подтверждает её узкую региональную привязку.

Интересная деталь: написание через «дж» (а не «ч» или «ж») — это транслитерация азербайджанского и лезгинского произношения, где звук «дж» мягче русского «ч». Если бы фамилия записывалась по северокавказским правилам, могла бы выглядеть как Учалиев. Но вариант с «дж» закрепился в документах именно через русскую паспортную систему, которая фиксировала произношение носителя. Так что Уджалиев — это не искажение, а точная фонетическая запись.