Фамилия Угляпяхуэ — один из тех редких случаев, когда русская по форме фамилия имеет абсолютно иноязычную, кавказскую основу. На первый взгляд, она кажется сложной для разбора, но если отбросить русский фамильный суффикс, перед нами предстаёт адыгская (черкесская) фамилия, записанная на слух русскими чиновниками или писарями.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе «Угляпяху» добавили типичный русский суффикс -э, который в южнорусских и казачьих говорах часто заменял литературное -ов/-ев при записи нерусских фамилий. Так появилась фамилия Угляпяхуэ — то есть «из рода Угляпяху». Сама же основа «Угляпяху» — это искажённое адыгское родовое имя. Вероятнее всего, оно происходит от двух корней: «угъ» (в адыгских языках — «плуг», «соха») и «ляпхъу» (от «ляпхъун» — «пахать», «вспахивать»). Таким образом, исходное прозвище или родовое имя могло означать «пахарь», «земледелец» или «тот, кто работает с плугом». В пользу этой версии говорит и традиционное занятие многих адыгских крестьян — земледелие, особенно в предгорных районах.

Географически фамилия Угляпяхуэ почти наверняка привязана к западной части Кавказа — к Адыгее, Краснодарскому краю или Карачаево-Черкесии. Там, в зоне контакта черкесских аулов и русских станиц, в XIX — начале XX века активно шла запись местных фамилий в метрические книги и ревизские сказки. Русские писцы, не зная адыгского, записывали родовые имена на слух, отсюда и необычное сочетание букв, которое для носителя адыгского языка звучит естественно, а для русского — экзотично.

Встречается и альтернативная, менее убедительная версия, что корень «угл» может быть связан с русским словом «уголь» (например, прозвище человека, работавшего с углём). Но для этой гипотезы нет ни фонетических, ни исторических подтверждений: на Кавказе, где фамилия явно родилась, адыгское происхождение основы очевидно, а русское «уголь» не дало бы такого окончания.

Носителей фамилии Угляпяхуэ немного, и это не случайно: такие фамилии — живые свидетели сложных этнических процессов на юге России, где русский язык адаптировал горские имена. Встретить её можно в основном в Адыгее и Краснодарском крае, реже — в среде потомков казаков, среди которых были и черкесские семьи, перешедшие в православие или просто ассимилированные.