Фамилия Ульбертов — редкий случай, когда основа, скорее всего, не славянская, а западноевропейская. В русском языке она выглядит как типичная патронимическая фамилия на -ов, то есть отвечает на вопрос «чей?» и указывает на потомка человека по имени Ульберт. Но вот само имя Ульберт в русской традиции не встречается — это вариант германского имени, которое восходит к двум корням: «uodal» (наследие, владение) и «beraht» (светлый, знаменитый). В сумме получается «сияющий наследник» или «прославленный владением».

Как такое имя оказалось в основе русской фамилии? Вероятнее всего, перед нами «остзейский» след. В Российской империи, особенно в Прибалтике и Петербургской губернии, жило много немецких дворян, купцов и ремесленников. Фамилии на -ов у них появлялись при переходе на русскую службу или при записи в православные метрики: немецкое имя Ульберт (Ulbert) русифицировали, и сын Ульберта становился Ульбертовым. Альтернативная версия — польское или белорусское происхождение, где имя Вольберт или Ольберт могло через народную этимологию превратиться в Ульберт, но это менее вероятно из-за редкости фамилии.

Модель образования проста: суффикс -ов присоединён к полной форме имени, что говорит о том, что фамилия сформировалась не в крестьянской среде (там чаще использовали уменьшительные формы), а среди грамотных сословий — мещан, купцов, духовенства. Носители фамилии Ульбертов в дореволюционной России были немногочисленны и, судя по архивным данным, концентрировались в западных губерниях и в Москве. Сословную принадлежность предков определить сложно: это могли быть как обрусевшие немцы-чиновники, так и выходцы из униатского духовенства, бравшие фамилию по имени основателя рода.

Корень фамилии не имеет ничего общего с русским словом «ульберт» (его нет) или тюркскими основами — это чисто европейский антропоним, адаптированный под русскую словообразовательную систему. Сегодня Ульбертовы — редкость, что делает фамилию хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы её носитель, велики шансы, что ваши предки были связаны с немецкими колониями или прибалтийским дворянством.