Фамилия Улюмджиев почти наверняка связана с калмыцким мужским именем Улюмджи, которое также встречается в фонетическом варианте Илюмджи. В переводе с калмыцкого это имя означает «Меркурий». На Востоке астрономия считалась одной из самых почитаемых наук, поэтому имена, образованные от названий звезд и планет, там довольно многочисленны. Так что основная версия происхождения фамилии — от имени, данного в честь планеты.

Менее вероятно, что имя Улюмджи восходит к древнетюркскому слову «улюм» — «наука». Сторонники этой версии обращают внимание на суффикс «-джи», который в тюркских языках часто указывает на род деятельности. В таком случае Улюмджи можно было бы перевести как «ученый». Однако эта гипотеза выглядит слабее: имя собственное, связанное с Меркурием, встречается в калмыцкой традиции чаще, и именно от него естественным образом образовалась фамилия.

В Книге памяти калмыцкого народа сохранились сведения о ранних носителях фамилии. Там записаны Улюмджиев Абдулла Тавкиевич, родившийся в 1897 году в Астраханской губернии (Калмыцкая степь, Эркетеневский улус, урочище Хапчин), и Улюмджиев Акурче Улюмджиевич, появившийся на свет в 1888 году в Ставропольской губернии (Багатугтунский аймак, Большедербетовский улус). Эти записи показывают, что фамилия уже в конце XIX века бытовала в разных калмыцких улусах, от Астраханской до Ставропольской губернии.

Обратите внимание на отчество второго из упомянутых носителей — Улюмджиевич. Оно образовано от того же имени Улюмджи, что и фамилия. Это типичная для калмыцкой традиции ситуация, когда имя отца становилось основой для фамилии сына. По сути, фамилия Улюмджиев — это ответ на вопрос «чей?»: сын, потомок Улюмджи.