Фамилия Унигматуллаева — редкий случай, когда русская паспортная форма на -а/-ев скрывает за собой не славянскую, а арабо-мусульманскую основу. Женский вариант фамилии (мужской — Унигматуллаев) образован по стандартной для России модели: к восточному имени или прозвищу добавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?»). Но ключ к значению лежит не в суффиксе, а в корне.

Основа фамилии — арабское составное имя Унигматулла, которое восходит к «Унгумматуллах» или «Нигматулла» (в разных фонетических вариантах). Первая часть «нигмат» (или «унгуммат») — это искажённое арабское «ни‘ма» — «благодать», «благо», «милость». Вторая часть — «улла» (от «Аллах») — «Аллаха». Вместе имя означает «благодать Аллаха», «милость Божья». Такие теофорные имена (с упоминанием Бога) были широко распространены у народов, исповедующих ислам: татар, башкир, народов Кавказа и Средней Азии.

Фамилия Унигматуллаева встречается в основном в Волго-Уральском регионе, особенно среди казанских татар и башкир. Там имена вроде Нигматулла, Нугматулла фиксировались в метрических книгах с XIX века. При переходе в русскую фамилию произошла характерная замена начального «н» на «у» — возможно, из-за местного диалектного произношения или ошибки писаря при записи в документах. Такая вариативность (Нигматуллаев vs Унигматуллаев) — типичное явление для фамилий, записанных со слуха в многоязычной среде.

Отдельно стоит отметить, что фамилия не имеет отношения к тюркским или славянским прозвищам — это чисто арабское имя, адаптированное через русский суффикс. В отличие от многих русских фамилий, которые указывали на занятие (Кузнецов) или отчество (Иванов), Унигматуллаева сразу говорит о религиозном контексте: предок носителя был человеком, чьё имя прославляло божественную милость. Сословной привязки нет — такую фамилию мог получить и крестьянин, и мулла, и ремесленник.

Если сравнивать с однокоренными, то чаще встречается форма Нигматуллаев (через «и»). Вариант с «у» — более редкий и географически локализованный, что делает его интересным для локальной ономастики.