Фамилия Упричева — женская форма, мужская — Упричев. В основе фамилии лежит прозвище или нецерковное имя Уприч. Слово «уприч» в русских говорах означало «упрямец», «несговорчивый человек». Так могли прозвать кого-то за характер: упёртого, stubborn, того, кто стоит на своём.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -ев присоединился к основе Уприч. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий (ч). Это типичная патронимическая модель: «чей?» — Упричев, то есть сын Уприча. В женском варианте — Упричева.

У фамилии есть очевидная смысловая параллель с более распространённой фамилией Упрямов (от «упрямый»). Но Упричев — вариант, зафиксированный в основном в южнорусских и центральных областях. Встречается она нечасто, что говорит о локальном бытовании прозвища. В документах XVII–XVIII веков можно найти однокоренные фамилии — Уприн, Уприхин, но все они редки.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным «упричь» — «кроме, за исключением». В этом случае прозвище Уприч мог получить человек, живший особняком, «опричь» других, то есть отдельно. Но семантика упрямства выглядит более прямой и естественной для прозвища.

Какой социальный слой? Скорее всего, крестьянская или посадская среда. Фамилии на -ев, образованные от прозвищ, в массе своей принадлежали непривилегированным сословиям. Дворянских родов Упричевых не известно. Значит, предки носителя фамилии — люди, которых в быту называли по их главной черте: упрямству или независимости.