Фамилия Урбэн — редкий случай в русском ономастиконе. Сразу заметно, что она не вписывается в привычные модели русских фамилий: нет суффиксов -ов/-ев, -ин, -ский. Это указывает на иноязычное, скорее всего западное, происхождение. Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из французского или бельгийского (валлонского) языков, где Urbain — личное имя, восходящее к латинскому Urbanus («городской», «горожанин»). В русской передаче конечное -ain могло перейти в -эн под влиянием произношения или письменной фиксации.

Основа фамилии — латинское слово urbs («город»). В средневековой Европе имя Урбан было популярно благодаря нескольким папам римским, носившим это имя (например, папа Урбан II, инициатор Первого крестового похода). Поэтому фамилия Урбэн могла возникнуть как прозвище или именование человека, приехавшего из города, либо как патроним — потомка человека по имени Урбан. В России такие фамилии встречаются в среде потомков иностранных специалистов, приглашённых в XVIII–XIX веках: архитекторов, инженеров, врачей, военных. Носитель фамилии Урбэн мог быть выходцем из Франции или франкоязычной Швейцарии, осевшим в Петербурге или Москве.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: отсутствие русского суффикса говорит о том, что её не адаптировали под местные модели, а записали в исходной форме. Это характерно для фамилий, которые фиксировались в метрических книгах католических приходов Российской империи, где не требовалось русифицировать имя. Если бы фамилия обрусела, она могла бы выглядеть как Урбанов или Урбанин.

Географически фамилия Урбэн крайне редка. В дореволюционных справочниках она не упоминается среди массовых. Встречается в единичных записях, например, в петербургских адресных книгах начала XX века у лиц с нерусскими корнями. После революции носители могли эмигрировать или ассимилироваться, изменив фамилию на более привычную для советского уха.

Сравнение с однокоренными фамилиями: в русском языке есть фамилия Урбанов (от имени Урбан с прибавлением -ов), а также польская Урбан (без суффикса). Урбэн — наиболее редкий вариант, который сохраняет следы первоначального иностранного написания. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был представителем городской интеллигенции или служил по технической части — именно такие специалисты чаще всего приезжали из Западной Европы.