Фамилия Ургубаев звучит необычно для русского уха, и это прямой намёк на её происхождение. Скорее всего, она тюркская, пришедшая из языков народов Кавказа, Поволжья или Средней Азии. Основа фамилии — мужское имя или прозвище Ургубай.

Разберём имя Ургубай по частям. Первая часть «ургу» восходит к тюркскому корню «ур» — «бей», «ударяй», или же к слову «ургъу» в кумыкском и некоторых других языках, означающему «бой», «сражение». Вторая часть «бай» — очень распространённый в тюркских фамилиях компонент, означающий «богач», «господин», «хозяин». Таким образом, имя Ургубай можно перевести как «богатырь битвы» или «господин сражения». Это типичное «охранительное» или пожелательное имя: родители надеялись, что сын вырастет воином, сильным и удачливым в бою.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий. Когда тюркские народы входили в состав Российской империи, их имена и прозвища русифицировали, добавляя стандартные суффиксы принадлежности. Ургубаев буквально означает «сын Ургубая» или «из рода Ургубая». Это характерно для фамилий башкир, татар, кумыков, ногайцев.

Интересная деталь: в отличие от многих тюркских имён, где «бай» стоит на первом месте (Байрам, Баймурат), здесь он оказался в конце. Это говорит о том, что имя Ургубай — более древнего, архаичного типа, где определяющее слово стоит после определяемого. Такая модель встречается в огузских языках и некоторых диалектах.

Географически фамилия Ургубаев чаще всего встречается в Оренбургской области, Башкортостане и Челябинской области. Предки современных носителей фамилии, скорее всего, были скотоводами или воинами, а само имя давалось как характеристика — «драчун», «боец». Никаких данных о дворянском или крестьянском происхождении именно этой фамилии нет, она не фиксируется в старых родословных книгах, что типично для поздних, народных фамилий, оформившихся уже в XIX веке.