Фамилия Урубышева — женская форма фамилии Урубышев, и её ключ к пониманию лежит не в очевидном корне, а в редкой словообразовательной модели. В русских фамилиях суффикс -ышев встречается гораздо реже, чем привычные -ов или -ин. Он указывает на происхождение от прозвища или имени, которое уже имело суффикс субъективной оценки (например, уменьшительно-ласкательный или уничижительный). То есть фамилию образовали не напрямую от слова «Уруб», а от его производной формы — Урубыш.

Основа «Уруб-» почти наверняка восходит к древнерусскому глаголу «урубити» — отрубить, срубить. В диалектах и исторических документах «уруб» могло означать и просто рубленую вещь, и сруб (деревянное строение), и даже отрезок ткани или земли. Прозвище Уруб или Урубыш могли дать человеку по нескольким сценариям: плотнику, который «урубал» избы; крепкому, коренастому мужчине (как «рубленый»); либо, в переносном смысле, резкому в словах или поступках человеку. Вторая, менее вероятная гипотеза, связывает основу с тюркским именем Уруб (вариант арабского Уруба — «арабская»), но для фамилии с русским суффиксом и типично русским глагольным корнем это объяснение выглядит натянутым.

Таким образом, фамилия Урубышев (и Урубышева) — это «сын Урубыша», то есть потомок человека, носившего прозвище Урубыш. Скорее всего, предок был мастеровым, связанным с рубкой дерева, или получил прозвище за внешнюю или внутреннюю «рубленую» прямоту. Географически эта фамилия редкая и встречается в основном в центральных и северных областях России, где плотницкое ремесло было особенно развито и где диалектное слово «уруб» бытовало дольше. В отличие от массовых фамилий вроде Кузнецов или Попов, Урубышева сохраняет прямую связь с конкретным занятием или чертой характера предка, не стёртую веками.