Фамилия Усбанов — одна из тех, где при внешней простоте кроется несколько возможных корней, и разобраться в них помогает не столько морфология, сколько география. Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель («чей?» — сын Усбана), но вот само имя или прозвище Усбан — редкое и неоднозначное.

Самая вероятная версия ведет в тюркскую ономастику. В казахском, башкирском и татарском языках есть личное имя Усбан (варианты: Усман, Гусман) — это форма арабского имени Осман (Усман), которое носил третий праведный халиф. В тюркской среде имя прижилось в разных произносительных вариантах, и Усбан — один из них. Соответственно, фамилия Усбанов — это русифицированная форма отчества от этого имени: «сын Усбана». Такие фамилии массово возникали у татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья в XIX — начале XX века, когда при переписях и учете населения тюркские имена записывали на русский лад с добавлением суффикса -ов.

Менее распространенная, но не исключенная версия — связь с диалектным русским словом «усбан» (или «усба»). В некоторых говорах так называли нерасторопного, вялого человека или, наоборот, того, кто «уселся» на одном месте, домоседа. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, слово «усбан» не фиксируется в авторитетных словарях русских народных говоров как широкоупотребительное, во-вторых, для русских фамилий от прозвищ на -ан характерны суффиксы -ин (Усбанин), а не -ов, что делает версию с тюркским именем более логичной с точки зрения словообразования.

Если отталкиваться от географии, фамилия Усбанов встречается преимущественно в Оренбургской, Челябинской областях и в Башкортостане — как раз в зоне активных русско-тюркских контактов. Это косвенно подтверждает первую версию: предки носителей фамилии, скорее всего, были башкирами, татарами или казахами, принявшими русскую фамилию по отцу при переходе в оседлость или при получении документов. Сословно это могли быть государственные крестьяне или тептяри — категория населения, платившая подати, но не приписанная к дворянству.

Таким образом, Усбанов — фамилия с отчетливым тюркским следом, образованная от имени Усбан (Осман) и прошедшая через русскую патронимическую форму. Ее носитель в прошлом — скорее всего, житель южноуральских или приволжских степей, чей предок носил имя, восходящее к арабской традиции.