Фамилия Ушмоткина — женская форма фамилии Ушмоткин, и её происхождение напрямую связано с прозвищем, которое вряд ли было лестным. В основе лежит слово «ушмоток» — так в некоторых русских говорах, особенно северных и сибирских, называли ветхую, изношенную одежду, лохмотья, тряпьё. Человек, получивший прозвище Ушмоток, скорее всего, ходил в рваной одежде или, что менее вероятно, занимался сбором и продажей старья. Модель образования типична для русских фамилий: к основе на -ок добавляется притяжательный суффикс -ин, который указывает на принадлежность «чей сын?» — Ушмоткин, то есть сын Ушмотка.

В отличие от распространённых фамилий на -ов/-ев, суффикс -ин чаще встречается у фамилий, образованных от слов мужского рода, оканчивающихся на -а/-я, но здесь мы видим интересный случай: основа «ушмоток» теряет конечный -ок при присоединении суффикса. Такая словообразовательная модель (Ушмоток → Ушмоткин) встречается и в других фамилиях, например, Остаток → Остаткин или Сверток → Сверткин, но это довольно редкий тип.

Фамилия Ушмоткина, судя по всему, не имеет отношения к географическим названиям или дворянским родам. Это типичная «прозвищная» фамилия, которая закрепилась за крестьянами или посадскими людьми. Встречается она в основном в центральных и северных областях России, но нигде не образует заметных гнёзд. Ономастические словари, например работы Б. Унбегауна, не выделяют её в особый разряд — фамилия осталась в низовом быту, не попав в число широко распространённых.

Стоит отметить, что в некоторых диалектах слово «ушмоток» могло иметь и переносное значение — так называли неопрятного, неряшливого человека. Поэтому прозвище могло отражать не столько бедность, сколько небрежность в одежде. В любом случае, перед нами яркий пример того, как фамилия сохранила память о бытовой реалии, которая сегодня почти забыта.