Фамилия Ускембекова — женская форма, образованная от мужской фамилии Ускембеков. Это тюркская фамилия, и её разумнее всего рассматривать с точки зрения ономастики народов Казахстана и Средней Азии. Основа фамилии — составное имя Ускембек (варианты: Ускенбай, Ускенбаев). В тюркских языках «ускем» (или «ускен») — это причастие от глагола «расти», «увеличиваться», то есть «растущий», «подрастающий». Вторая часть — «бек» (в русской передаче часто «бек» или «бай») — титул, означающий «господин», «князь», «предводитель». Таким образом, имя Ускембек можно перевести как «растущий господин» или «подрастающий вождь», что было типичным пожелательным именем: родители надеялись, что сын вырастет достойным правителем или уважаемым человеком.

Суффикс «-ов/-ев» в фамилии Ускембеков — это русский патронимический суффикс, который добавили при адаптации тюркского имени в русскую документацию. В XIX–XX веках, при записи в метрические книги или паспорта, к тюркским именам часто прикрепляли этот суффикс по аналогии с русскими фамилиями. Изначально форма звучала бы как «Ускембек улы» (сын Ускембека) в казахской традиции, но в русском делопроизводстве закрепился вариант Ускембеков.

Фамилия редкая и географически привязана к регионам с тюркским населением — в первую очередь к Казахстану, а также к югу России (Астраханская область, Оренбуржье) и к Средней Азии. Носители фамилии, скорее всего, происходят из тюркских родов, где было принято давать детям имена с элементом «бек». Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на «-ов», где суффикс указывает на принадлежность к отцу, здесь он наслоился на уже готовое родовое имя, что делает фамилию искусственной, но типичной для советского периода паспортизации.

Сословная принадлежность предков не восстанавливается без конкретных архивных данных — имя Ускембек мог носить как рядовой кочевник, так и представитель местной знати. Смысл имени («растущий вождь») скорее указывает на то, что предки были не из самого низкого слоя, но точнее сказать нельзя. В целом фамилия Ускембекова — это яркий пример того, как русская словообразовательная модель соединилась с тюркским именем-пожеланием, создав уникальный антропоним.