Фамилия Усвицкий звучит как типичное «географическое» прозвище, и эта догадка ближе всего к истине. В основе фамилии лежит не личное имя, а название места, где жил человек, — реки или поселения. Суффикс -ский в русских фамилиях традиционно указывал на связь с территорией: так называли тех, кто «был с Усвицы» или «жил при Усвице».

По одной из версий, которую поддерживают краеведы, фамилия образована от названия небольшой реки Усвицы в Браславском регионе Белоруссии. Основатель рода мог жить на её берегу — такие прозвища по гидронимам давали людям, чтобы отличить их от соседей: «вон тот, что с Усвицы». Река дала имя и окрестным землям, поэтому неудивительно, что топоним Усвица встречается и в других местах.

Возможно также, что фамилия ведет начало от деревни или села с названием Усвица — такие поселения были достаточно широко распространены на территории России, Белоруссии и Польши. Предок носителя фамилии Усвицкий мог быть уроженцем или жителем одного из них. В этом случае фамилия отвечала на вопрос «откуда ты?» и закреплялась за человеком, когда он перебирался в другое место: в городе или на новом месте жительства его звали Усвицкий, то есть «пришедший из Усвицы».

В результате потомок человека, обладающего прозвищем Усвица, со временем получил фамилию Усвицкий. Такая модель словообразования — от названия реки или села через прозвище к фамилии — одна из самых распространенных в восточнославянской ономастике. Фамилия не указывает на род занятий или характер предка, но зато сохранила память о малой родине, откуда пошел род.