Фамилия Утбанов — редкая и географически привязанная. Её основа — тюркское мужское имя Утбан, которое в свою очередь восходит к древнетюркскому «ут» — «огонь» или «пламя». В ономастике известен параллельный вариант Утбай, где «бай» означает «богатый, хозяин». Соответственно, Утбан можно перевести как «огненный» или «пламенный» — прозвище, которое давали человеку с горячим, вспыльчивым нравом либо связанному с огнём ремеслом (кузнец, плавильщик).

Модель образования типична для русской фамилии, усвоенной из тюркской среды: основа Утбан + патронимический суффикс -ов. Это значит, что предок носителя фамилии носил имя или прозвище Утбан, а его потомки стали Утбановыми. Аналогичный путь прошли фамилии Утбаев, Утбеков, Утбахтин — все они держатся на одном корне.

Географически фамилия встречается в основном на Южном Урале и в Западной Сибири — в Башкортостане, Челябинской, Оренбургской и Курганской областях. Это зона расселения башкир и татар, где фамилии на -ов часто получали при переходе на русское делопроизводство в XVIII–XIX веках. В дореволюционных метриках и ревизских сказках Утбановы фиксируются как крестьяне-башкиры или тептяри — сословие, платившее ясак и занимавшееся скотоводством и земледелием.

В словарях тюркских имён имя Утбан не числится среди самых популярных, что подтверждает редкость фамилии. В современной России, по открытым данным, носителей — не более нескольких сотен человек, и большинство живёт компактно в Башкортостане. Никакой связи с дворянскими родами или известными историческими личностями нет: это фамилия, возникшая в крестьянской среде и сохранившаяся благодаря локальной передаче по мужской линии.