Фамилия Утепкалиева — это женская форма фамилии Утепкалиев, которая имеет отчетливое казахское происхождение. Её основа — сложное мужское личное имя Утепкали, что типично для тюркской ономастики, где два корня сливаются в одно имя.

Разбираем имя по частям. Первая часть — «Утеп» (варианты: Өтеп, Утеб). В казахском языке глагол «өтеу» означает «исполнять, выполнять, отплачивать». В составе имени эта часть часто несла пожелание, чтобы ребенок «исполнил» надежды родителей, «отплатил» добром. Вторая часть — «Кали» — это арабское имя Кали (Хали), краткая форма от Халидулла или Калиулла, что переводится как «вечный» или «слуга Всевышнего». Таким образом, имя Утепкали можно интерпретировать как «исполнивший заветы вечного» или «отплативший службой Богу».

Фамилии на -ев (и, соответственно, женские на -ева) в Казахстане массово закреплялись в советский период, когда проводилась русификация документов. Казахские отчества и родовые имена получили русские суффиксы. Утепкалиев — это буквально «сын Утепкали». Суффикс -ев, а не более привычный для русских фамилий -ов, указывает на то, что основа имени заканчивается на мягкий или шипящий звук (в данном случае на «и»).

Носители фамилии Утепкалиева — это потомки человека по имени Утепкали. Такие фамилии не указывают на конкретное ремесло или сословие, а говорят о личном имени родоначальника, что характерно для патронимических фамилий. Встречается фамилия в основном в Казахстане и среди казахской диаспоры, особенно в западных и южных регионах, где распространены сложные двухосновные имена.