Фамилия Утоева — женская форма от Утоев, и её происхождение напрямую связано с тюркскими корнями, а точнее — с башкирским, татарским или казахским именем Утай (Утой). В основе лежит личное имя Утай, которое в переводе с тюркского означает «сын», «мальчик» или, в более широком смысле, «дитя». Имя было распространено как ласковое прозвище для младшего ребёнка или наследника.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для восточных регионов России: к тюркскому имени Утай добавили русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). По правилам русской грамматики, фамилия на -ев, как и на -ов, указывала на принадлежность: «чей?» — Утоев, то есть «сын Утая». Женская форма Утоева образовалась по тому же правилу: «дочь (или жена) Утоева».

Географически фамилия Утоева чаще всего встречается в Башкортостане, Татарстане и Оренбургской области. Это неудивительно: именно в этих местах исторически жили башкиры и татары, у которых имя Утай было вполне обычным. Встречается она и у казахов, но реже, так как у казахов фамилии на -ев не столь массовы, как у татар и башкир.

Интересная деталь: в русских переписных книгах XVI–XVII веков, когда башкиры и татары только начинали получать фамилии, имя Утай могло записываться и как Утей, и как Ута. Отсюда возможны родственные фамилии Утеев, Утаев. Но форма Утоев — самая прямая: она сохранила гласную «о» в корне, что характерно для южного башкирского диалекта, где «у» переходило в «о» под влиянием русского языка.

Социальный статус первых носителей был разным: от рядовых скотоводов до служилых татар и башкирских старшин. Фамилия не указывает на дворянское происхождение — это скорее фамилия крестьянская или казачья, закреплённая в XIX веке при всеобщей паспортизации.