Фамилия Утунков — редкая и неочевидная для бытового восприятия. На слух её легко принять за искажённую версию Утенков или Утинков, но это отдельная словообразовательная модель. Чтобы понять её происхождение, нужно посмотреть на суффикс и корень.

Основа фамилии — «утунк-». В русских говорах слово «утунка» или «утунок» не зафиксировано в словарях литературного языка, зато есть диалектное «утун» — так в некоторых регионах называли утёнка, молодую утку. Форма с суффиксом -ок (утунок) типична для уменьшительно-ласкательных названий птенцов: ср. гусёнок — гусенок, утёнок — утенок. Но здесь основа усечена: не «утёнок», а «утунок», что характерно для северных и сибирских говоров, где вместо «утёнок» могли сказать «утунок». Тогда фамилия Утунков — патронимическая по модели «чей сын?»: сын Утунка, то есть человека, которого в быту прозвали Утунок — возможно, за малый рост, щуплость или привычку кряхтеть.

Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: корень «тун» — в тюркских языках означает «ночь», «тёмный». Приставка «у-» могла дать значение «ночной», «темноватый». Но фамилия оформлена русским суффиксальным способом (-ов), а тюркские основы в русских фамилиях чаще дают формы без такого суффикса (ср. Тунин, Тунаев). Поэтому версия с «утёнком» надёжнее.

С точки зрения географии, фамилия Утунков встречается точечно — в основном в Поволжье и на Урале, что совпадает с ареалом диалектного «утун». Носители её, скорее всего, были крестьянами или мещанами — патронимические фамилии на -ов в этих слоях населения закрепились поздно, в XVIII–XIX веках, когда прозвище Утунок передали детям уже как фамилию.

Интересно, что фамилия не попала в массовые справочники (например, у Унбегауна её нет), что подтверждает её локальный и редкий характер. Если ваш предок носил фамилию Утунков, он, вероятно, происходил из среды, где говорили на северном или восточном наречии, и его далёкий пращур получил прозвище от домашней птицы — без мистики, но с живым бытовым корнем.