Фамилия Увсей — редкая и неочевидная с первого взгляда, что часто указывает на искажение исходной формы или на её диалектное происхождение. Чтобы понять её корни, нужно отбросить привычную схему «фамилия = имя + суффикс»: здесь нет ни -ов, ни -ин, ни -ский. Фамилия представляет собой застывшую форму, скорее всего, исходного прозвища или имени, которое не подверглось стандартной русификации через суффикс принадлежности.

Самая вероятная версия — связь с крестильным именем Евсей (каноническая форма Евсевий, от греческого «эусебес» — благочестивый). В русских говорах начальное «Е» нередко переходило в «У»: в документах XVII–XVIII веков встречаются написания Увсей, Увсевий, Усей. Фамилия Увсей могла возникнуть как «отчество без суффикса» — то есть сына звали просто по имени отца: «Увсей» в значении «сын Увсея». Такая модель (прямое имя в роли фамилии) характерна для украинской, белорусской и южнорусской традиции, особенно в среде казачества и крестьянства, где фамилии долго не были закреплены окончательно.

Менее вероятная, но допустимая версия — происхождение от прозвища, связанного с диалектным словом. В некоторых северных и сибирских говорах «увсей» могло означать нечто вроде «увалень», «медлительный человек», но это слово не фиксируется в авторитетных словарях русских говоров как устойчивое. Скорее всего, это народное переосмысление уже забытого имени.

Географически фамилия Увсей встречается крайне редко, в основном в центральных областях России и на юге (Воронежская, Ростовская области), что косвенно подтверждает связь с украино-белорусской моделью образования. В переписных книгах XVII века такая фамилия не зафиксирована, что говорит о её позднем оформлении — вероятно, уже в XIX веке, когда крестьянам массово присваивали фамилии по имени отца или деда без дополнительных суффиксов.

Таким образом, носитель фамилии Увсей, скорее всего, потомок человека по имени Евсей (Евсевий), чьё имя в местном говоре произносили с начальным «у». Фамилия сохранила эту диалектную черту, став редким свидетельством живой народной речи, не подчинившейся книжной норме.