Фамилия Уйкулукова — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все остальные версии происхождения. Её основа — тюркское слово «уйку» (сон) с суффиксом обладания -лу/-лы, что даёт значение «сонный», «тот, кто любит поспать». Казалось бы, прозвище лежит на поверхности, но здесь есть нюанс, который меняет всё.

Дело в том, что фамилия Уйкулукова практически не встречается в общероссийских базах за пределами узкого ареала. Основной массив носителей сосредоточен в Карачаево-Черкесии и соседних районах Кабардино-Балкарии. Это наводит на мысль, что перед нами не случайное прозвище, а фамилия, образованная от родового имени или названия аула. В карачаево-балкарской ономастике распространена модель, где к основе прибавляется суффикс -ла/-лы, указывающий на принадлежность к определённой местности или роду. Например, Учкуланов — от названия села Учкулан. Вполне возможно, что Уйкулуков — это «выходец из места, связанного со сном», но не в бытовом, а в топонимическом смысле: так мог называться хутор, зимовье или урочище, где когда-то стоял «сонный аул» или откуда пошла ветвь рода.

Фамильный суффикс -ов/-ев, присоединённый к тюркской основе, — стандартная русификация, которая произошла в XIX–XX веках при оформлении документов. Если бы фамилия осталась в исконной форме, она звучала бы как Уйкулуланы (по балкарской модели) или Уйкулу (по карачаевской). Интересно, что в некоторых записях встречается вариант Уйкулуков — без «а» на конце, что подтверждает: корень «уйку» действительно осмыслялся как исходный, а не как часть сложного слова.

Версия с прямым прозвищем «соня» тоже имеет право на жизнь, но она слабее. Во-первых, такие прозвища редко закрепляются в качестве фамилии у тюркских народов — чаще они остаются внутрисемейными кличками. Во-вторых, если бы фамилия была образована от личного прозвища, она бы, скорее всего, встречалась шире, а не замыкалась на одном регионе. Поэтому самое правдоподобное объяснение: Уйкулукова — фамилия по месту жительства или родовому гнезду, которое в народе называли «сонным» из-за тихого, малолюдного расположения.

Разобрать фамилию на составные части можно так: корень «уйку» (сон) + суффикс принадлежности «-лу» + русский патронимический суффикс «-ов» + окончание «-а» (женский род). Буквальное значение — «принадлежащий к сонным», но в бытовом контексте — «выходец из местности, именуемой Уйкулу».