Фамилия Вачридзе — одна из тех грузинских фамилий, где на первый план выходит не столько корень, сколько суффикс. Окончание -дзе (в грузинском произношении — [дзе]) — самый массовый патронимический формант в Западной Грузии, особенно в Имеретии и Гурии. Он означает «сын» и соответствует русским фамилиям на -ов/-ев. То есть носитель фамилии Вачридзе — потомок человека по имени или прозвищу Вачра.

С корнем сложнее. В грузинском языке есть слово «вачри» (ვაჭრი), которое переводится как «торговец» или «купец». Если основа — именно оно, то фамилия Вачридзе означает «сын торговца» и указывает на род занятий предка. Однако есть нюанс: в грузинском слово «вачра» (ვაჭრა) может быть и личным именем, хотя и редким. В исторических документах встречаются случаи, когда «Вачра» выступало как прозвище или уменьшительное от полных имен вроде Вачнадзе.

Версия с профессиональным прозвищем кажется более прямой и правдоподобной. В грузинском обществе, где торговля была делом уважаемым (особенно в городах Кутаиси, Батуми, Тбилиси), прозвище «Вачра» могло закрепиться за человеком, который вел дела на рынке или занимался караванной торговлей. Со временем это прозвище перешло к детям и оформилось в фамилию по западногрузинской модели.

Географически фамилия Вачридзе тяготеет к Имеретии. Встречается также в Аджарии и Гурии, но реже. В России и других странах постсоветского пространства она мало распространена, что типично для региональных грузинских фамилий, не связанных с дворянскими родами.

С точки зрения словообразования, фамилия прозрачна: основа «вачр-» (от «вачри») + суффикс «-идзе». Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Вачри́дзе, хотя в грузинском языке ударение слабое и тоническое, поэтому в русском произношении возможны колебания.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в Грузии есть и Вачрадзе, и Вачнадзе. Первая — почти синоним, вторая образована от имени Вачна (уменьшительная форма) и тоже может восходить к тому же корню. Но Вачридзе — более редкий вариант, что делает её особенно интересной для тех, кто ищет свои корни в западно-грузинских регионах.