Фамилия Вагущенко — характерный пример того, как за одной словообразовательной моделью может стоять целый веер возможных значений. По сути, это «сын Вагуша»: украинский патронимический суффикс -енко (в белорусском и польском вариантах — -ёнок) указывает на потомка человека по прозвищу или имени Вагуш.

Откуда взялся Вагуш? Самая очевидная версия — от слова «вага» (гиря, весы, тяжесть). В этом случае Вагушем могли прозвать либо весовщика — человека, работавшего с товарными весами на рынке или складе, — либо грузного, полного человека, чья внешность дала повод для шутливого прозвища. Тут же всплывает и значение «важный»: в некоторых говорах «вага» означала весомость, значительность, так что прозвище могло указывать на степенный, солидный нрав.

Однако диалектная картина сложнее. В ярославских и северодвинских говорах вагой называли грубоватого или ленивого человека, а в архангельских и вологодских — шалуна, шутника, весельчака. То есть носитель прозвища мог быть кем угодно: от нелюдима до балагура. Выбор конкретного значения зависит от того, откуда родом был первый Вагуш.

Географическая привязка. Фамилия могла появиться и без всяких качеств характера — просто по месту жительства. Река Вага (приток Северной Двины) дала название целому краю. Житель берегов Ваги — важанин, а его уменьшительное прозвище — Вагуш. Такие «речные» фамилии встречаются часто: от названий рек образовывали прозвища, а от них — фамилии.

Редкая версия — от имени. Существует гипотеза, что Вагуш — это народная форма старинного канонического имени Евагрий (от греческого «счастливый на охоте»). Имя редкое, но в просторечии его могли сократить до Ваги, а затем и до Вагуша. В этом случае фамилия — не от прозвища, а от крестильного имени, что тоже типично для восточнославянской ономастики.

Итог прост: фамилия Вагущенко — украинская по форме, но её корни уходят в русские северные говоры и диалекты. Предок мог быть весовщиком, полным человеком, весельчаком, жителем берегов Ваги или носителем редкого церковного имени. Выбрать одну версию без документов невозможно, но ясно одно: фамилия не случайна и не заимствована — она выросла из живого языка.