Фамилия Ваинбранд — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не славянское. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или еврейского (ашкеназского) корня, записанная русскими буквами. Если разобрать её на части, первая основа «Ваин» может восходить к немецкому «Wein» — вино, либо быть искажённым вариантом имени Вайн (от идиш «вейн» — вино, или от фамилии Вайнберг). Вторая часть — «бранд» — по-немецки означает «пожар» или «огонь» (Brand). Таким образом, буквально Ваинбранд можно перевести как «винный пожар» или «огненное вино». Возможно, это прозвище винодела, владельца виноградника или человека, связанного с производством алкоголя, где «огонь» мог означать крепость напитка или технологический процесс.

Однако есть и другая версия: фамилия могла возникнуть как немецкая топонимическая, от названия места, например, деревни Вайнбранд (Weinbrand) в Германии или Австрии. В таком случае предок носителя фамилии был выходцем из этого поселения. В пользу немецкого происхождения говорит и типичный для немецких фамилий суффикс -д (в русской передаче), который здесь слился с корнем. В русском языке фамилия не имеет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, что сразу указывает на её иноязычное происхождение и, скорее всего, позднее появление в России — не раньше XVIII–XIX веков, когда в страну активно приезжали немецкие колонисты, ремесленники и купцы.

С точки зрения словообразования, фамилия стоит в «чистом» виде, без русских аффиксов, что характерно для фамилий, полученных при переселении или записанных из документов на иностранном языке. В немецком оригинале она могла писаться как Weinbrand или Weinbrandt. В России такие фамилии встречаются крайне редко, и носители, скорее всего, сосредоточены в крупных городах или в регионах, где исторически селились немцы (Поволжье, Санкт-Петербург, Одесса). Если искать аналоги, то можно вспомнить фамилию Брандт (от того же Brand) или Вайнштейн — но Ваинбранд стоит особняком, сочетая обе основы в одной лексеме.

Версия о еврейском происхождении тоже имеет право на существование: среди ашкеназских фамилий часто встречаются составные, где «Вайн» (вино) соединяется с чем-то ещё (например, Вайнберг — «винная гора»). Однако «бранд» в таком контексте — скорее немецкий элемент, чем еврейский, что склоняет чашу весов в сторону немецких корней. В любом случае, фамилия Ваинбранд — это яркий пример того, как в одной фамилии сплелись языки и культуры, а её носители могут с равной вероятностью оказаться потомками немецких колонистов или выходцами из еврейских местечек, где говорили на идиш.