Фамилия Валынцева — женская форма от Валынцев, и её разбор стоит начать с суффикса -ев. В русских фамилиях этот суффикс обычно присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на -й. Здесь основа — «Валын-» (в мужском варианте «Валынец»), что даёт суффикс -ев, а не более распространённый -ов. Это сразу указывает на то, что исходное прозвище или имя звучало как Валынец — человек, связанный с чем-то или кем-то по имени Вал, Вала или Вол.

Корень «вал-» в русских прозвищах многозначен. Самая прямая версия — от слова «вал» в значении «насыпь, земляной вал» или «волна». Прозвище Валынец мог получить строитель оборонительных валов, либо человек, живший у вала, либо тот, кого сравнивали с волной — например, за шумный или неспокойный нрав. Но есть и другая, более редкая ветвь: уменьшительная форма от канонического имени Валентин (через разговорное Валя или Вал) с суффиксом -ынец. Такая модель образования фамилий от неполных форм имён (Валынец от Валя) встречается, но реже, чем от прозвищ.

Географическая привязка фамилии Валынцев/Валынцева довольно локальна. По данным исторических источников и современных телефонных справочников, основное гнездо фамилии — южнорусские и центрально-чернозёмные области: Воронежская, Тамбовская, Липецкая, а также Рязанская губернии. В этих краях слово «вал» в значении «насыпь» было особенно актуально из-за исторических засечных черт — оборонительных линий из валов и рвов, защищавших Русь от набегов. Прозвище Валынец могло закрепиться за человеком, жившим на такой засечной линии или участвовавшим в её строительстве.

Обратите внимание на написание: фамилия пишется через «ы» — Валынцев, а не Валинцев. Это не опечатка и не вариант от имени Валя. Фонетически «ы» после твёрдого «л» (в корне «вал-») под ударением даёт именно «ынец», а не «инец». Если бы основа была от имени «Вал» с мягким произношением, появился бы суффикс -ин (Валин). Здесь же — Валынец, что дополнительно подтверждает прозвищное происхождение от конкретного предмета или понятия, а не от имени.

Встречается также вариант с ударением на первый слог — Вáлынцев, но в большинстве говоров ударение падает на второй слог: ВалЫнцев. Фамилия не относится к числу дворянских или старых боярских родов — она крестьянская, однодворческая, реже мещанская. Её носители изначально были людьми «земли», чья жизнь была связана с землёй, защитой границ или просто с местностью, где стояли валы.