Фамилия Ванлинчан — редкий случай для русского ономастикона. Она не вписывается в привычные модели на -ов, -ин или -ский, а её основа явно не славянская. Всё указывает на то, что перед нами фамилия, возникшая в среде русских китайцев или потомков смешанных русско-китайских браков, в первую очередь на Дальнем Востоке и в Забайкалье, где в XIX — начале XX века существовали компактные общины так называемых «русских китайцев» (например, в Трехречье).

Разбираем состав. Первая часть — «Ван» — это китайская фамилия (王), одна из самых распространённых в Китае, означающая «князь» или «правитель». Вторая часть — «Лин» (凌, 林 или 灵) — может быть как самостоятельной фамилией, так и частью двусложного китайского имени. Третья часть — «Чан» (昌, 常 или 长) — тоже либо фамильный иероглиф, либо элемент имени, обычно связанный с понятиями «процветание», «постоянство», «долгий». В китайской традиции фамилия обычно односложна, а имя — двусложно. Здесь же мы видим трёхсложную конструкцию, что нехарактерно для китайского уха. Вероятнее всего, «Ванлинчан» — это русская запись китайского имени или даже целого прозвища, которое закрепилось как фамилия при переходе в русскую культуру.

Словообразовательная модель здесь отсутствует в привычном русском смысле. Нет суффикса принадлежности. Фамилия застыла в той форме, в которой её услышали и записали русские чиновники или священники. Это так называемая «варваризованная» фамилия — иноязычное слово, вошедшее в русский быт без переделки. Такие фамилии встречаются у потомков китайцев, принявших православие: им часто оставляли их родовое имя или прозвище в качестве фамилии, добавляя русское отчество и окончание имени. Вариант, что «Ванлинчан» — это искажённое «Ван Линьчан» (王林昌 или подобное), где «Линьчан» — личное имя, а «Ван» — фамилия, и при записи всё слилось в одно слово.

Найти носителей этой фамилии за пределами России и стран бывшего СССР практически невозможно. В самом Китае трёхсложных фамилий почти нет (исключения — редкие составные вроде Сыма или Оуян). Значит, «Ванлинчан» — это уникальный маркер именно русско-китайской идентичности, осколок истории освоения Приамурья и адаптации китайских переселенцев. Кем были предки? Скорее всего, торговцами, огородниками или старателями, которые осели в русских поселениях, крестились и получили фамилию по своему прежнему имени.