Фамилия Ванванпин — один из тех редких случаев, когда русская фамилия звучит как китайская, но на деле имеет совершенно другое происхождение. С первого взгляда кажется, что перед нами транслитерация иностранного имени, однако словообразовательная модель выдает исконно русскую основу. Фамилия образована по типичной для северных и сибирских говоров модели: прозвище + суффикс -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Ванванпин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Ванванпя.

Основа «Ванванп-» скорее всего восходит к глаголу «ванькать» или «ванькаться» — в диалектах (особенно архангельских, вятских, пермских) это означало «шататься без дела», «баклушничать», «валять дурака». Прозвище Ванванпя могли дать человеку несерьёзному, любителю побездельничать или тому, кто постоянно мешался под ногами. Вторая часть — «-пин» — это не самостоятельный корень, а результат фонетического изменения: в живой речи прозвище «Ванванпя» (от «ванькать» с экспрессивным суффиксом -п-) в родительном падеже звучало как «Ванванпи», а при добавлении суффикса -ин дало форму «Ванванпин». То есть буква «н» в конце — часть падежного окончания, а не отдельный элемент.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Приуралью. В метрических книгах XIX века единичные записи Ванванпиных встречаются в Вологодской и Вятской губерниях — как раз там, где диалектное слово «ванькать» было в ходу. Сословно это почти наверняка крестьяне или мещане: дворянские фамилии такой «бытовой» модели не образовывали.

Сравните с однокоренными фамилиями: Ванькин, Ваньков, Ванюков — все они от имени Иван (Ваня). Но Ванванпин стоит особняком: здесь не имя, а именно прозвище, причём с редким суффиксом -п-, который придаёт слову пренебрежительный или шутливый оттенок (ср. «растяпа», «простофиля», «недотёпа»). Никакого отношения к китайскому языку или фамилии Ван фамилия не имеет — это чисто русская народная ономастика, застывшая в редкой фонетической форме.