Фамилия Ванюханова — женская форма фамилии Ванюханов, которую стоит разбирать через мужской вариант. Основа здесь — прозвище или неканоническое имя Ванюхан. Это слово образовано от имени Ваня (народная форма канонического Иван) с помощью редкого суффикса -ухан. Такая модель встречается в русских прозвищах и фамилиях нечасто: суффикс -ух(а) придаёт слову оттенок просторечия, грубоватости или ласкательности (ср. Петруха, Мишуха, Ванюха). Прибавление -ан (Ванюхан) усиливает эту окраску, а затем фамильный суффикс -ов закрепляет её за родом.

Словообразовательная цепочка выглядит так: Иван → Ваня → Ванюха → Ванюхан → Ванюханов. То есть Ванюхан — это не официальное имя, а домашнее, уличное прозвище человека по имени Иван, причём с явным простонародным колоритом. В документах XVII–XVIII веков подобные формы фиксируются у крестьян и посадских людей: например, в переписных книгах встречаются Ванюхи, Петрухи, Мишухи. Форма на -ухан встречается реже, но она известна в северных и центральных губерниях России.

Географически фамилия Ванюханов (и её женская форма) тяготеет к Поволжью и Уралу. По данным современных телефонных справочников и баз загсов, наибольшая концентрация носителей — в Кировской, Нижегородской областях и в Пермском крае. Это косвенно указывает на то, что фамилия сложилась в среде черносошных крестьян или горнозаводского населения, где прозвища были особенно живучи.

С точки зрения сословной принадлежности, Ванюхановы — скорее всего, потомки крестьян или мещан. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В списках однодворцев и казаков она тоже не встречается, что подтверждает её «низовое» происхождение.

Интересная деталь: при всей кажущейся простоте, фамилия Ванюханова — отличный пример того, как от одного корня Иван в русском языке возникло несколько десятков фамильных форм (Иванов, Ивашин, Иванцов, Ваньков, Ванюков, Ванюшин и т.д.), и Ванюханов занимает в этом ряду место одной из самых редких и характерных по суффиксу. Если вы встретили носительницу этой фамилии, почти наверняка её предки жили на севере или востоке европейской России и носили прозвище, которое в XIX веке превратилось в родовое имя.