Фамилия Вапник образована от аналогичного именования, которое, вероятнее всего связано с украинским словом «вапно» со значением «известь». Следует отметить, что в польском языке также есть соответствия – так, в переводе с польского wapniak означает – известняк», а wapnić – «белить известью», «золить». Соответственно, именование Вапник мог получить человек, который занимался добычей или продаже извести. Также возможно, что он использовал известь в своей повседневной работе, например, белил известь помещения. В старину вапниками называли жителей белорусского города Орша, поскольку они занимались добычей и импортом извести. Таим образом, именование Вапник могло указывать не только на профессию его носителя, но и на его место жительства. Фамилия Вапник имеет западнославянское происхождение, однако нередко она может принадлежать и представителю еврейского народа, поскольку на территории Украины, Белоруссии и Польши издавна проживали большие еврейские общины. Так, в документах начала XX века упоминается Вапник Мендель Шмуйлович (родился в 1883 году в м. Пуховичи, Белоруссия, еврей).