Фамилия Ваповху — редкая и неочевидная. С первого взгляда она кажется иноязычной или искусственной, но при разборе выясняется, что корни у неё вполне славянские, хотя и нестандартные.

В основе фамилии лежит диалектное слово «ваповка» или «вапа». В южнорусских и украинских говорах так называли известковый раствор, побелку, а в переносном смысле — грубую штукатурку. Глагол «ваповати» означал «белить, штукатурить». Человек, которого в быту прозвали Вапой или Ваповкой, скорее всего, занимался малярным или штукатурным делом: белил хаты, печи, готовил известь. Фамилия образована по модели «прозвище + суффикс -ов/ев», но с добавлением характерного для украинской и польской ономастики элемента -ху. Это нестандартная флексия, которая могла возникнуть под влиянием западнославянских языков или как результат народной этимологии: «Ваповка» → «Ваповко» → «Ваповху» (с утратой конечного гласного и оглушением).

Вторая версия связывает фамилию с личным именем Варфоломей. В просторечии оно сокращалось до Вах, Вапа, а суффикс -ов- давал основу Вапов. Окончание -ху — это, возможно, украинский родительный падеж единственного числа (кого? — Ваповху), который в некоторых регионах закрепился в качестве фамилии. Однако эта гипотеза менее убедительна: имя Варфоломей дало фамилии Варфоломеев, Вахромеев, но не Ваповху.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины и югу России, где были сильны польские и малороссийские говоры. В современной России она встречается единично, чаще всего в Краснодарском крае и Ростовской области. Сословно предки Ваповху, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками, а не дворянами: фамилии от названий профессий редко давали привилегированным родам.

Однокоренных фамилий практически нет. Можно вспомнить разве что Вапов, Вапников, но они ещё реже. Фамилия Ваповху — редкий пример того, как простое ремесленное прозвище, пройдя через диалект и нестандартную грамматику, превратилось в почти нечитаемую для современного уха форму.