Фамилия Варпетян — яркий пример армянской модели образования фамилий, и её разговор стоит начать именно с суффикса. Армянский суффикс -ян (а также его варианты -янц, -енц) означает принадлежность: «из рода такого-то». Это аналог русских -ов/-ев, но с тем отличием, что в армянском языке он присоединяется напрямую к основе, без дополнительных формантов. Варпетян, таким образом, означает «из рода Варпета».

Основа фамилии — слово «варпет» (варпет). В классическом армянском языке это слово означает «мастер», «ремесленник», но не простой, а высококвалифицированный, глава ремесленной артели или цеха. В средневековой Армении варпетом называли и зодчего, и учителя-наставника, и искусного ювелира. Это не фамилия от имени, а фамилия от прозвища или социального статуса: предок носителя, скорее всего, был признанным мастером своего дела, возможно, строителем храмов или резчиком по камню. В отличие от фамилий, образованных от личных имён (например, Петросян — от Пётр), Варпетян прямо указывает на профессию и положение в обществе.

Географически фамилия распространена в Армении и в армянских диаспорах, особенно среди потомков выходцев из Западной Армении (исторические области Васпуракан, Туруберан). В Российской империи армянские фамилии на -ян часто русифицировали, отбрасывая суффикс или заменяя его на -ов. Однако Варпетян, как правило, сохраняла исходную форму из-за своей звучности и чёткой семантики.

Интересная деталь: слово «варпет» родственно древнеармянскому «варп» — «труд» или «работа». В отличие от русских фамилий-ремесленников (Кузнецов, Плотников), которые указывают на конкретное занятие, Варпетян — это фамилия-титул. Она не говорит, делал ли предок мебель, ковал оружие или строил мосты, но утверждает, что он был лучшим в своём ремесле, своего рода цеховым старшиной. В армянской ономастике такие фамилии ценятся как свидетельство социальной стратификации: носитель Варпетян происходит не из крестьян или простых ремесленников, а из уважаемой мастеровой верхушки.