Фамилия Варсулова — редкий пример, где географическая привязка оказывается важнее прозрачной этимологии. Если смотреть на суффикс, то перед нами типичная «женская» форма от Варсулов, образованная по модели отчества с суффиксом -ов. Но мужская основа «Варсул» — это загадка. В русском языке нет слова «варсул», и даже в диалектах оно не встречается. Поэтому самый вероятный путь — искать фамилию в ареале тюркских языков.

Скорее всего, Варсулова — это русифицированная тюркская фамилия. Корень «вар» в тюркских языках означает «есть, имеется», а «су» — «вода». Имя Варсул могло быть прозвищем человека, жившего у воды, или же именем-пожеланием: «пусть у тебя будет вода» (в засушливых регионах это было благопожеланием). Вторая версия, менее вероятная, но допустимая: искажение татарского или башкирского имени Варс (от арабского «варс» — «роза») с добавлением тюркского суффикса -ул, означающего принадлежность. Тогда Варсул — «относящийся к Варсу», то есть сын Варса.

География фамилии подтверждает тюркское происхождение. Варсуловы (и Варсулова) встречаются в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях — регионах, где исторически смешивались русское и тюркское население. В дореволюционных записях фамилия могла писаться как Варсулов, Варсуллин или даже Варсула, пока не закрепилась в привычной русской форме с окончанием -ов.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Варсулова не имеет славянской основы. Это делает её интересным маркером межэтнических контактов. Предки носительницы фамилии, скорее всего, были татарами или башкирами, перешедшими в православие и получившими русскую фамилию по отцу. Других версий, например, от прозвища «варсул» как названия ремесла или профессии, не существует — такого слова в русском языке просто нет.