Фамилия Васетченков — отличный пример того, как простое имя может обрасти редкими суффиксами и превратиться в громоздкую, но прозрачную конструкцию. В основе лежит имя Васетка, уменьшительная форма от Василий (через промежуточную форму Васета). Греческое имя Василий (царский, царственный) было одним из самых распространённых на Руси, поэтому и его производных — десятки. Однако конкретная модель «Васетченков» встречается нечасто, и это делает фамилию ценной для ономастики.

Главная особенность — суффикс -енк(ов). В русских фамилиях есть два похожих, но разных по происхождению суффикса: -енк- (украинский, как в фамилии Васетченко) и -енков (великорусский, патронимический). Васетченков — это чисто русская фамилия, образованная от украинской или белорусской основы. Сначала в среде казачества или крестьян юга России и Украины появилось прозвище Васетченко (буквально «маленький Васета» или «сын Васеты»). Когда носитель такого прозвища переселялся в великорусские губернии, его фамилию «обрусевали», добавляя типичный русский суффикс -ов. Так Васетченко превратился в Васетченкова.

Вторая деталь — двойной суффикс -енк-ов. Это указывает на сравнительно позднее оформление фамилии, не ранее XVII-XVIII веков. В это время шёл активный процесс «окняжения» простонародных прозвищ: человек по имени Васетка получал уточнение «Васетченко», а его сын уже записывался как Васетченков. Фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного, отвечая на вопрос «чей?»: чей сын? — Васетченков.

Географически фамилия тяготеет к южным областям России — Курской, Воронежской, Ростовской, а также к бывшим казачьим землям. Встречается и на Смоленщине, где исторически смешивались русские и белорусские говоры. В центральных и северных губерниях (Московской, Тверской) такая форма практически не фиксируется, там предпочитали простые Васеткины или Васильевы.

Сословно носители фамилии почти наверняка были крестьянами или однодворцами (государственными крестьянами южных окраин). Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и других родословных сборниках нет — это однозначно фамилия «низового» происхождения, что, впрочем, не умаляет её исторической ценности.