Фамилия Васвыа — редкий случай, когда написание расходится с произношением настолько, что начинает казаться опечаткой. На слух она звучит как «Ва́сва» или «Ва́с-ва», и именно в этой фонетической форме, скорее всего, скрывается её происхождение. Если отбросить финальное «а», которое в русских фамилиях обычно является окончанием женского рода, основа «Васв» не имеет очевидных славянских корней. Словообразование подсказывает: перед нами не патроним (сын Василия), а топонимическая или этническая фамилия.

Наиболее вероятная версия — связь с гидронимом или названием местности. В бассейне Северной Двины и в Карелии встречаются реки и озёра с основой «вас-» или «ваз-», восходящей к финно-угорским языкам, где, например, «vas» может означать «запад» или «новый». Фамилия Васвыа могла возникнуть у переселенца с берегов реки Васва, Васвы или подобного топонима, который не сохранился в современных атласах. Суффикс «-ыа» (вместо привычного «-ов» или «-ин») — редкая диалектная или искусственная адаптация, возможная при записи фамилии в приказных избах XVII–XVIII веков, когда писарь фиксировал прозвище «на слух», не подгоняя под стандартный патронимический шаблон.

Альтернативная гипотеза, менее правдоподобная, — искажение при переписи. Если исходной была фамилия Васнев, Васьков или Васюков, то при многократном переписывании от руки или из-за плохой диктовки буквы могли сместиться. Однако в таком случае мы бы ожидали вариантов с «-ев» или «-ов» в конце, а не столь нестандартного «-ыа». Скорее всего, фамилия Васвыа — это не испорченная, а вполне сознательная запись, отражающая местный говор.

Географически фамилия привязана к северным и северо-западным областям России — Архангельской, Вологодской губерниям, а также к бывшим территориям Новгородской республики. Носители, вероятно, были государственными или монастырскими крестьянами, чьё прозвище по месту жительства закрепилось за родом. В сословном плане дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это чисто крестьянская или посадская ономастика.

Известных исторических деятелей с фамилией Васвыа нет, что подтверждает её локальный и редкий характер. Для современного носителя эта фамилия — не столько указание на род занятий предка, сколько ключ к микротопонимике Русского Севера, где реки и урочища хранят память дославянского населения.