Фамилия Ватралюк — яркий пример украинской модели фамилий на -юк. В украинской ономастике суффикс -юк (наряду с -ук, -чук) указывает на «сына» или «потомка», то есть Ватралюк — это «сын Ватраля». Основа фамилии — прозвище Ватраль, которое, скорее всего, связано с диалектным словом «ватра» — огонь, очаг, костер. В западных регионах Украины, особенно в Галиции и на Закарпатье, «ватра» — распространенное обозначение домашнего очага или разведенного на улице костра. Соответственно, Ватралем могли прозвать человека, который постоянно разводил огонь, был костровым, пастухом, греющимся у костра, или просто обладал горячим, вспыльчивым нравом.

Словообразовательная цепочка здесь прозрачна: от существительного «ватра» через прозвище Ватраль к фамилии Ватралюк. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые характерны для великорусских земель, -юк — чисто украинский патронимический суффикс, широко распространенный на Правобережье и в Западной Украине. Это сразу указывает на географию происхождения: скорее всего, предки носителей фамилии жили в Ивано-Франковской, Львовской или Тернопольской областях.

Есть и менее очевидная версия, которую стоит упомянуть из-за ее колоритности. В некоторых гуцульских говорах слово «ватра» могло означать не только костер, но и место для него в жилище — центральную часть хаты, где горел огонь. Тогда Ватраль — это человек, связанный с домом, хозяин очага. Однако эта версия менее вероятна: прозвища по названию части дома давали редко, чаще — по действию или внешнему признаку.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Ватралюк — более молодая форма по сравнению с Ватраль или Ватраленко. Встречаются также фамилии Ватраль, Ватральский, но именно Ватралюк — самая типичная для украинской антропонимии XX века, когда патронимы на -юк стали массово вытеснять более ранние формы. В польских переписях и метриках Галичины эта фамилия могла записываться как Watraluk, что подтверждает ее западное происхождение.

Таким образом, фамилия Ватралюк напрямую связана с огнем, теплом и домом. Предки носителя этой фамилии — скорее всего, украинские крестьяне или пастухи из западных областей, чье прозвище закрепилось в патронимической форме.