Фамилия Вацло — редкий пример, где корень и окончание не дают сразу понять, откуда она. В русском языке нет суффикса -ло, образующего фамилии, а окончание -о нетипично для исконно русских фамилий в именительном падеже (обычно -ов, -ин, -ский). Поэтому первое, что приходит в голову: это фамилия польского или западнославянского происхождения, адаптированная на русской почве.

Основа «Вац-» почти наверняка восходит к сокращённой форме имени Вацлав (чешское Václav, польское Wacław). Это имя состоит из двух частей: «вац-» (от славянского *vęťь- «больше») и «-слав» («слава»). В польском языке имя Wacław часто давало производные фамилии с суффиксом -ło (как Wacław → Wacło). Если к такому прозвищу добавить русский суффикс -ов, получилась бы фамилия Вацлов. Но у нас — Вацло, без суффикса. Это могло произойти двумя путями.

Первый — фамилия закрепилась в той форме, в какой её записали в документах при переписи населения на западных окраинах Российской империи (в Беларуси, на Волыни, в Подляшье). Там польские окончания нередко русифицировали, но не всегда: могли оставить как есть. Второй вариант — фамилия образована напрямую от прозвища Вацло, которое дали человеку, носившему имя Вацлав, но без добавления типичного русского суффикса принадлежности. Такие бессуффиксные фамилии встречаются у поляков, белорусов и украинцев, особенно в форме на -о (Грицко, Яцко, Вацло).

Географически фамилия Вацло сегодня встречается в основном в западных областях Украины, в Польше и среди потомков переселенцев из этих регионов. В дореволюционных метрических книгах её можно найти в Волынской и Гродненской губерниях. Социально носители такой фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами — шляхта редко носила фамилии без дворянского суффикса -ский/-цкий.

Если сравнивать с однокоренными: фамилия Вацлавский — явно дворянская или семинарская, Вацлов — более поздняя русифицированная форма, а Вацло — самая архаичная, прозвищная. Именно эта форма сохранила прямую связь с исходным именем без лишних наслоений.