Фамилия Ваваулковина — настолько редкая, что её основание приходится собирать по крупицам, опираясь на законы русской ономастики. Скорее всего, перед нами женская форма фамилии Ваваулковин. А та, в свою очередь, образована от прозвища или неканонического имени Ваваулко.

Ключ к разгадке — суффикс -к(о). В украинской, белорусской и южнорусской традиции этот суффикс часто добавляли к личным именам и прозвищам, придавая им уменьшительно-ласкательный или фамильярный оттенок (сравните: Иван — Иванко, Григорий — Грицько). Таким образом, Ваваулко — это человек, которого так называли в быту.

Что стоит за корнем «Ваваул»? Здесь возможны два пути. Первый и самый вероятный — это народная, диалектная переделка крестильного имени Вавила (от греческого «вавилонский»). В русских говорах имя Вавила нередко звучало как Вавула, Вавулко, а в украинском языке могло дать форму Ваваул. Второй вариант — прозвище, связанное с глаголом «ваваукать» или «вавить» (говорить невнятно, мямлить, плакать). В некоторых говорах «вава» — детское слово, означающее боль или плач, так что прозвище могло закрепиться за капризным или плаксивым человеком.

Суффикс -ин в фамилии Ваваулковин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Ваваулковин, то есть сын Ваваулка. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -ко, -ка. Географически фамилия должна тяготеть к зоне контакта украинских и южнорусских говоров (Белгородчина, Курщина, бывшие земли Слобожанщины), где смешивались обе традиции имяобразования. Сословно носители такой фамилии, скорее всего, были крестьянами или однодворцами — людьми, чьи прозвища редко записывали в боярские книги, но они прочно жили в народной среде.