Фамилия Вайдемюлер — яркий пример немецкой фамилии-указателя на место жительства или происхождение. Она сложена из двух корней: «Вайде» (Weide) и «Мюлер» (Müller). Первая часть, Weide, в немецком языке означает «ива», «ветла» или же «пастбище», «выгон». Вторая часть, Müller, — одна из самых распространенных немецких фамилий, обозначающая профессию мельника. Таким образом, буквально Вайдемюлер — это «мельник у ив» или «мельник с ивового (приречного) пастбища». Скорее всего, так прозвали человека, чья мельница стояла на реке, поросшей ивняком, или рядом с общинным выгоном.

Словообразовательная модель типична для немецких фамилий, образованных сложением основ (Kompositum). В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто указывали на отца (чей сын), немецкие фамилии такого типа прямо описывали занятие человека и его привязку к местности. Суффикса как такового здесь нет: обе части равноправны, вторая — профессия, первая — уточняющий признак. Сравните с похожими немецкими фамилиями: Бахмюллер (мельник у ручья), Бергмюллер (мельник с горы), Тайхмюллер (мельник у пруда). Вайдемюлер стоит в этом же ряду, но с более редким первым компонентом — Weide.

Географически фамилия Вайдемюлер наиболее характерна для южных и центральных регионов Германии — Баварии, Баден-Вюртемберга, Саксонии. Встречается она и в Австрии, особенно в районах, где распространены фамилии с корнем Müller. В Россию эта фамилия могла попасть вместе с немцами-колонистами в XVIII–XIX веках, когда Екатерина II приглашала переселенцев из немецких земель осваивать Поволжье. Однако из-за сложного написания и произношения она могла со временем русифицироваться: в документах встречаются варианты Вайдемюллер, Вайдемюлеров, а иногда фамилию сокращали до Вайдеман или даже переводили на русский лад как Мельников.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия происхождения. Первая часть могла восходить не к Weide (ива/пастбище), а к Weide — как варианту имени Вит (Vitus) в некоторых диалектах. Тогда Вайдемюлер означал бы «мельник Вита» или «мельник, работающий на Вита». Но эта гипотеза слабая: имя Вит редко встречается в сложных фамилиях, и географическая привязка к местности (ивняк, пойма) куда естественнее для немецкой ономастики, чем отчество в такой конструкции. Поэтому основная версия — ландшафтно-профессиональная.

Носители этой фамилии — потомки, скорее всего, зажиточных крестьян или владельцев небольших водяных мельниц, которые жили в долинах рек. Фамилия недворянская, но и не плебейская: мельник в немецкой деревне был фигурой уважаемой и самостоятельной. Сегодня Вайдемюлер — фамилия редкая даже в Германии, а в России её можно встретить эпизодически, чаще всего у потомков поволжских или прибалтийских немцев, сохранивших исходное написание.