Фамилия Вайсканова — один из тех случаев, когда разбор упирается не в славянскую, а в германскую языковую почву. Её основа — немецкое слово «Weiß» (белый) или его диалектные варианты. Второй корень сложнее: «кан» может восходить к «Kahn» (лодка, челн) или к южнонемецкому «Kanne» (кувшин, кружка). Таким образом, исходное прозвище или фамилия Вайскан (Weißkahn/Weißkann) могло означать либо «белая лодка», либо «белый кувшин». Первая версия правдоподобнее: «белый челн» — возможное прозвище лодочника или перевозчика на светлой, некрашеной лодке.

Суффикс «-ов» указывает на русскую модель образования фамилий от иноязычных основ. Окончание «-а» — женская форма, характерная для южнорусских и украинских говоров. Фамилия Вайсканов (а Вайсканова — от неё) — типичный случай, когда немецкое прозвище или фамилия переселенца попали в русскую среду и были адаптированы по славянской модели: к основе прибавили русский патронимический суффикс.

Географически фамилия редкая, её следы ведут в Поволжье и на юг России — регионы, куда в XVIII–XIX веках приглашали немецких колонистов. Предки Вайскановых, скорее всего, были выходцами из немецких поселений, которые со временем обрусели. Исходная немецкая фамилия могла писаться как Weisskahn или Weisskann, но в русских метриках и переписях её записывали на слух, отсюда закрепившееся написание через «ай».

Сравнение с однокоренными фамилиями вроде Вайсман, Вайсброт или Вайскопф подтверждает, что корень «вайс» (Weiß) в русских фамилиях всегда указывает на немецкое происхождение. Редкость фамилии Вайсканова объясняется не только узким ареалом бытования, но и тем, что исходное прозвище было не слишком распространено даже в немецкой среде.