Фамилия Велоцерковский звучит необычно для русского уха, но её происхождение прозрачнее, чем кажется. В основе лежит польское или украинское сочетание слов «вело» (wielki — большой, великий) и «церковь». Перед нами — прозвище или название места, от которого образована фамилия. Вероятнее всего, Велоцерковский — это человек, вышедший из села или местечка, которое называли Великая Церковь или Великие Церкви. Такие топонимы встречаются на территории исторической Речи Посполитой, в частности на Волыни, в Подолье или в Беларуси, где существовали поселения с названиями вроде Великая Церковь или Великоцерковье. Фамилия образована по типичной для шляхты модели: основа + суффикс -ский/-цкий, который указывал на принадлежность к местности или владению. Человек, владевший имением у большой церкви или живший в таком селе, получал прозвание Велоцерковский.

Однако есть и вторая, менее распространённая версия. «Вело» могло быть не польским wielki, а греческим «вело» (от βέλος — стрела, или βέλτιστος — лучший). В таком случае фамилия могла возникнуть как прозвище священника или монаха, связанного с церковью Святой Стрелы или какой-то иной символикой. Но эта гипотеза слабее: для славянской ономастики гораздо естественнее отталкиваться от местного географического названия, чем от греческого корня, который редко встречается в фамилиях простых людей. Скорее всего, предок носителя фамилии был либо мелким шляхтичем, либо крестьянином, переселившимся из села с таким названием.

Обратите внимание на суффикс -овский, который в фамилии слился с корнем. В польской традиции фамилии на -owski часто указывали на дворянское происхождение, но в украинской и белорусской среде они могли быть и у крестьян, особенно после закрепощения. Фамилия Велоцерковский — редкая, она не попала в массовые списки российских фамилий, что говорит о её узкой региональной привязке. Если искать аналоги, то ближайшие родственники — фамилии Великоцерковский, Великоцерковец, а также Белоцерковский (где «бело» вместо «вело»), но последняя имеет совсем другую географию — от города Белая Церковь. Путать их не стоит: Велоцерковский — это именно «большая церковь», а не «белая».