Фамилия Вещиков — одно из тех семейных имен, в основе которого лежит не столько род занятий, сколько необычная, таинственная профессия. Вопреки интуиции, прозвище Вещик давали вовсе не красноречивому оратору или учителю. Хотя глагол «вещать» и означает «поведать, проповедовать, поучать», в народе закрепилось другое, более древнее значение.

Вещиком называли предсказателя, ворожею — того, кто «вещает» судьбу. В некоторых говорах это слово прямо связывали с колдовством: «вещба» означала заговор от болезни, тайное знахарское слово. Поэтому Вещик — это не говорун, а знахарь, человек, обладающий особым даром или ремеслом. Фамилия, таким образом, относится к «профессиональным» именованиям, только профессия эта — не кузнеца или ткача, а деревенского ведуна или лекаря.

Морфологически фамилия образована по самой распространённой русской модели: к основе Вещик прибавился суффикс принадлежности -ов, отвечающий на вопрос «чей?». Вещиков — буквально «сын Вещика». Интересно, что суффикс -ик в прозвище мог иметь как уменьшительное, так и носительное значение: Вещик — это и «маленький вещун», и просто человек, связанный с ведовством.

Встречается фамилия нечасто, что неудивительно: тайные знания и колдовство в крестьянской среде не афишировали, да и церковь относилась к таким прозвищам настороженно. Тем не менее, в старых переписях можно найти следы этого имени, особенно на севере и в центральных губерниях, где сильны были языческие пережитки.

Позднее, когда прямое значение стёрлось, фамилия стала восприниматься как «вещевая» — от слова «вещь». Но это вторичное сближение, народная этимология. На самом деле корень здесь не предметный, а глагольный, связанный со словом, речью и тайным знанием. Так что предки современных Вещиковых, скорее всего, были людьми неординарными — теми, кого побаивались и к кому ходили за советом в трудную минуту.