Фамилия Ветюл — редкий случай в русской ономастике. В ней нет привычных суффиксов -ов, -ин или -ский, которые превращают прозвище в фамилию. Это так называемая «чистая» фамилия, где основой стало личное прозвище или мирское имя, и она застыла в исходной форме, без дополнительного оформления. Такие фамилии чаще встречаются на западе и юге России, в украинских и белорусских землях, а также у старообрядцев, где сохранялись архаичные модели именования.

Корень «вет-» в прозвище Ветюл может отсылать к глаголу «ветить» — в древнерусском языке это значило «говорить», «вещать», «советовать». Отсюда же слова «вет», «ветие» (речь, совет) и «вече» (народное собрание). Прозвище Ветюл могли дать речистому, красноречивому человеку, которого слушали и к чьим словам прислушивались. В некоторых говорах «ветюл» — это говорун, балагур, иногда с оттенком пустословия.

Есть и вторая, менее вероятная, версия: связь с диалектным словом «ветель» — прут, хворостина, или с «ветла» (вид ивы). В этом случае прозвище могло относиться к ремеслу — плетению корзин, изготовлению плетней, или же к внешности — высокому и худому человеку, гибкому, как прут. Но первая версия, через говорливость, выглядит убедительнее, поскольку корень «вет-» в значении «речь» широко представлен в древних памятниках.

По сословной принадлежности сказать что-то определённо сложно: Ветюлы не фиксируются в дворянских родословных книгах, но могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками. Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Курской, Воронежской, Ростовской, где диалектная речь сохраняла такие формы. Встречается она и на Украине, где могла писаться как Ветюль.

В современном написании фамилия Ветюл склоняется по правилам мужского рода (Ветюла, Ветюлу) и может вызывать вопросы у носителей других фамилий из-за отсутствия привычного окончания. Но именно эта особенность — её визитная карточка и свидетельство древнего, ещё допетровского способа образования фамилий, когда человека называли просто по прозвищу, без «сыновьей» приставки.