Фамилия Виднянская — женская форма от Виднянский, а та, в свою очередь, восходит к прозвищу Виднян. В русских фамилиях суффикс -ск- указывает на связь с местностью или, реже, на принадлежность к роду носителя прозвища. Здесь скорее второй случай: фамилия образована напрямую от личного прозвища, а не от названия села или города (хотя географическая версия тоже возможна, если существовало поселение вроде Видное или Видня, но подтверждений этому нет). Поэтому разумнее всего разбирать саму основу — Виднян.

Самая прямая версия — от прилагательного «видный». В старом русском языке это слово имело несколько значений: «рослый, статный», «выдающийся, известный» или «значительный, важный». Прозвище Виднян могли дать либо человеку заметной внешности, либо тому, кто занимал видное положение в общине — старосте, купцу, уважаемому мастеру. Эта версия кажется наиболее естественной, поскольку прозвища по внешним и социальным признакам — один из самых распространённых типов в русской антропонимии.

Другие гипотезы уводят в украинскую лексику, что тоже логично: фамилии на -ский особенно часты в западнорусских и украинских землях, где дворянство и шляхта часто оформляли фамилии именно этим суффиксом. По одной из них, в основе лежит украинское «вiдник» — «сосуд для воды». Тогда прозвище было профессиональным: предок мог делать вёдра, бочки, кувшины или же быть водовозом. По другой версии, прозвище связано с «видниха» — «выдра». Здесь Виднян — либо охотник на выдр, либо скорняк, выделывающий их шкуры. Обе версии возможны, но менее вероятны, чем «видный»: прозвища от названий животных и ремёсел тоже встречаются, но обычно они даются напрямую (Бобр, Гончар), а не через суффиксальное образование Виднян.

Если отталкиваться от украинского корня, стоит заметить, что фамилия Виднянская могла бытовать на территории современной Украины или в южнорусских губерниях, где украинское влияние было сильным. Однако без точных архивных записей сказать, какая из версий верна для конкретной семьи, невозможно. Ясно одно: фамилия редкая, и её носители, скорее всего, происходят из одного родового гнезда, что делает её особенно ценной для семейной истории.