Фамилия Видусов — редкий пример, когда корень слова почти наверняка указывает на конкретное физическое качество предка. В основе лежит древнерусское прилагательное «видусый» — так в северных и центральных говорах называли человека с выдающимся, «видучим» зрением, зоркого, проницательного. Суффикс -ов- стандартно оформил фамилию как притяжательное: «чей?» — Видусов, то есть сын или потомок Видуса (так в быту могли прозвать зоркого человека).

Модель образования здесь необычна. В отличие от большинства фамилий на -ов, где основа — каноническое имя (Иван — Иванов) или прозвище по профессии (Кузнец — Кузнецов), прозвище Видус стоит особняком. Оно образовано от глагольной формы, а не от существительного, что встречается реже. В некоторых говорах «видус» могло быть и самостоятельным именем-оберегом: считалось, что если назвать ребёнка Зорким, он не потеряет зрения и будет внимательным.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Вятке. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Видус в Устюжском и Сольвычегодском уездах. В южных регионах России эта фамилия почти не фиксируется, что подтверждает её диалектное происхождение. В XIX веке носители Видусовых были в основном государственными крестьянами Вологодской и Вятской губерний.

Вторая, менее вероятная версия выводит корень из польского или украинского «вид» — лицо, облик. В этом случае Видус могло быть прозвищем человека приметной наружности. Но против этой гипотезы говорит ареал: фамилия почти не встречается в западных губерниях Российской империи, где польское влияние было сильным. Северное происхождение надёжнее.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Видов, Видюков, Видого — показывает, что Видусов сохранил наиболее архаичную форму. Если «Видов» могло быть образовано просто от имени Вид, то «Видусов» прямо отсылает к качеству, а не к имени. Это делает фамилию ценной для историков языка: она застыла в том виде, в каком её записал писарь в XVII веке, не «обкатав» до более привычного звучания.