Фамилия Вилхола звучит для русского уха необычно и явно не вписывается в ряд типичных фамилий на -ов, -ин или -ский. Её происхождение нужно искать не в русской, а в финно-угорской языковой среде, скорее всего, в карельской или финской традиции. В основе фамилии лежит географический термин или прозвище, а не личное имя.

Корень «вилхо» (фин. vilho, карел. vilho) — это диалектное название для вихря, сильного порывистого ветра, а также для быстрого, порывистого человека. Вторая часть «-ла» или «-хола» — типичный финский и карельский суффикс места или принадлежности. Если «Вилхо» — это прозвище, то «Вилхола» означает «место, где живут Вилхо» или «род Вилхо». Однако в фамилиях этот суффикс часто застывает, не указывая на конкретное поселение, а просто маркируя человека как потомка того, кого прозвали Вихрем.

Таким образом, предок носителя фамилии Вилхола мог получить прозвище за свой резкий, стремительный нрав или за профессию, связанную с быстрым движением (гонщик, курьер, рыбак на веслах). Возможна и более прозаичная версия: фамилия могла образоваться от названия хутора или деревни Вилхола, где жил основатель рода. Такие топонимы встречаются в Финляндии и на северо-западе России, особенно в районах Ингерманландии (нынешняя Ленинградская область) и Карелии.

Фамилия Вилхола — редкая. Она не входит ни в один из основных русских фамильных словарей, что подтверждает её нерусское происхождение. В России она могла появиться в результате миграций финно-угорского населения в XIX–XX веках. Встречается она и в Финляндии, где её этимология прозрачнее: там «вилхола» может быть искажением от «вилхо» (ветер) или от имени Вилхо (уменьшительная форма от Вильгельм). В любом случае, фамилия крепко привязана к северной культуре, к людям, жившим на берегах холодных озёр и в сосновых лесах, где ветер — привычная стихия.