Фамилия Вильженко — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель превращает прозвище в родовое имя. Суффикс -енко здесь работает как указатель на родство: в буквальном смысле «Вильженко» — это «маленький Вильга» или «сын Вильги». Такая модель была особенно распространена на Левобережной Украине в XVI–XVII веках, когда прозвище отца закреплялось за потомками и со временем становилось фамилией.

Основа фамилии — прозвище Вильга. Его источник — украинское слово «вiльга», которое означает «влага», «жидкость», а в переносном смысле — «слезы». Скорее всего, прозвище давали человеку, который жил в сырой, болотистой местности или в низине, где постоянно стояла вода. Такая топографическая характеристика была практичной и понятной в сельской среде: она сразу указывала на место жительства или род занятий человека.

Не исключён и другой поворот. «Вiльга» могло стать прозвищем плаксивого ребёнка — того, кто часто «пускал слезу». В этом случае прозвище фиксировало не столько место, сколько характер или манеру поведения. Реже допускают, что прозвище могло быть связано с внешностью — например, с влажными, слезящимися глазами, но эта версия менее надёжна, так как в украинских говорах нет устойчивого переносного значения «вiльга» для описания внешности.

Фамилия Вильженко встречается преимущественно в центральных и северных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в Сибири. В русском написании фамилия сохранила начальное «Ви-» вместо ожидаемого «Вi-», что типично для адаптации украинских фамилий в русской письменности XIX века.

Таким образом, носитель фамилии Вильженко может считать своим предком человека, которого в округе знали как «Вильгу» — либо из-за болотистого хутора, на котором он жил, либо из-за привычки часто плакать. Со временем это прозвище полностью вытеснило крестильное имя и перешло к детям как наследственное.