Фамилия Вищекус — редкий случай, где прозвище застыло в именительном падеже, а не перешло в привычную форму притяжательного прилагательного. В подавляющем большинстве русских фамилий на -ов/-ев, -ин, -ский основа указывает на принадлежность: «чей?» — Иванов, Кузнецов, Петин. Здесь же окончание нулевое, а само слово выглядит как застывшее прозвище в именительном падеже единственного числа. Такая модель встречается в основном у украинских или белорусских фамилий (например, Трясогуз, Непийвода), но в русской среде она тоже возможна, хоть и реже — обычно у фамилий, которые не прошли полную русификацию через суффикс.

Основа «вищекус» читается как «вище-кус» и явно составная: первая часть — «вище» (сравнительная степень от «высокий» в украинском или польском, то есть «выше»), вторая — «кус» (корень, связанный с кусанием, откусыванием). Вместе прозвище могло означать «тот, кто кусает выше» или «кусающий свысока». Наиболее вероятная версия — ироничное прозвище драчуна или задиры, который лезет в драку первым, «выше» остальных, или же человека с язвительным, «кусачим» языком, который задевает собеседника свысока.

Менее правдоподобна, но возможна связь с диалектным «кус» в значении «участок земли» или «часть». Тогда «вище-кус» могло бы значить «высший надел» или «верхний участок», но такая трактовка слабее: для географических прозвищ в русской традиции чаще использовали суффиксальные формы (Закусов, Высоков), а не составные с наречием.

В русских документах фамилия практически не встречается. Единичные носители зафиксированы в западных регионах бывшей Российской империи, особенно на Волыни и в Подолье, где украинское влияние на фамилии было сильным. Сословно это, скорее всего, крестьянская или казацкая фамилия — прозвище, данное в быту и закреплённое за потомками без перехода в дворянскую форму на -ский.

Написание «Вищекус» с буквой «щ» — орфографическая адаптация украинского «вище» под русское произношение. В оригинале прозвище могло писаться через «шч» или «щ» в зависимости от местного говора. Фамилия не имеет однокоренных аналогов в русском ономастиконе и стоит особняком даже среди редких прозвищных фамилий.