Фамилия Витугина образована от прозвища Витуга, а его корень — «витый», то есть «вьющийся». Эта основа указывает сразу на несколько возможных занятий предка. Витугой могли назвать мастера, который плел корзины или изделия из прутьев и лозы. Плетение было распространенным ремеслом, и такое прозвище закреплялось за человеком по его работе. Другая версия связывает прозвище с торговлей витушками — калачами особой формы. В этом случае Витуга — уличное имя продавца выпечки, которое перешло к его детям как фамилия.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Витугин, то есть сын или потомок Витуги. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -а или -я. Витуга — именно такое прозвище, мужское по смыслу, хотя звучит как женское. В быту путаницы не возникало: форма Витугина — это женский вариант фамилии, а мужской — Витугин.

Не исключено, что прозвище могли дать и за внешность — например, за кудрявые, вьющиеся волосы. Тогда фамилия отражает не ремесло, а характерную черту облика. Так что Витугины — это потомки либо ремесленника-плетельщика, либо торговца калачами, либо кудрявого человека. Все три версии имеют право на существование, и каждая опирается на одно и то же слово «витый» в разных его применениях.