Фамилия Вобщина — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с нарицательным словом, но это совпадение обманчиво. В современном русском языке есть слово «вобче» (просторечное «вообще»), но фамилия образована не от него. Её основа — древнерусское прозвище или мирское имя «Вобща», которое в разных говорах имело значение «общий», «совместный», «принадлежащий всем». В северных и сибирских диалектах «вобча» или «обча» называли общинное имущество, мирской надел, а также человека, который жил за счёт общины или был выборным от неё.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Вобщина — «чей?» — сын или дочь Вобщи, жена Вобщи. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я (ср. Головина, Кузьмина). Ударение, скорее всего, падает на первый слог: Во́бщина.

Версия о происхождении от «общий» поддерживается и тем, что в старых документах встречаются однокоренные фамилии: Общин, Общев, Вобчихин. Все они восходят к одному корню, но с разными диалектными приставками и окончаниями. Вобщина могла закрепиться за крестьянином, который был старостой или казначеем мирской казны, либо, наоборот, за человеком, которого прозвали «общим» за неразборчивость в связях или склонность делить всё со всеми.

Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «общать» (устаревшее «сообщать, соединять»). Тогда прозвище Вобща мог получить говорун или посредник, сводящий людей. Географически фамилия встречается в основном на Русском Севере и в Сибири — в Архангельской, Вологодской, Кировской областях, а также в Забайкалье, где сохранялись общинные традиции и диалектные формы слов.