Фамилия Володинские — одна из тех, что сразу выдают своё происхождение: в её основе лежит имя Володя, народная форма церковного имени Владимир. Если копнуть глубже, то сам Владимир — имя сложное, древнерусское, пришедшее из языческой ещё традиции. Первая часть («влад») означает «власть», а вторая («мир») в народном сознании со временем срослась с понятиями «спокойствие» или «вселенная». Отсюда и привычное толкование: «владеющий миром» или «правящий мирно». Однако для фамилии важнее не столько значение имени, сколько то, как именно её образовали.

Суффикс -ск- (в форме Володинские) указывает на географическую или родовую принадлежность. Такие фамилии в славянском мире чаще всего получали дворяне по названию своих поместий, но массово их носили и выходцы из сёл, и горожане, и духовенство. В случае с Володинскими модель простая: сначала от имени Володя через притяжательный суффикс -ин- образовалось прозвище или отчество Володин («чей? — Володин сын»), а затем к нему добавили фамильный суффикс -ский, чтобы подчеркнуть принадлежность к целому роду. То есть Володинские — это буквально «потомки Володина», где Володин — не фамилия, а указание на конкретного предка по имени Володя.

Из-за окончания -ские фамилию иногда ошибочно причисляют к польской или белорусской традиции, но на самом деле она распространена по всей восточнославянской территории. Её носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками — сословной привязки у этой модели нет. Точное место и время возникновения фамилии установить трудно: процесс формирования фамилий на Руси шёл несколько столетий, и Володинские могли появиться независимо в разных регионах. Однако сам факт, что фамилия сохранила живую народную форму имени (Володя, а не Владимир), говорит о том, что предки рода были людьми простыми, далёкими от книжной учёности, и в быту пользовались привычным, обиходным вариантом.