Фамилия Вотекова — яркий пример того, как женская форма фамилии может скрывать мужскую основу, образованную по редкой для русского языка модели. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить окончание -а и посмотреть на мужской вариант — Вотеков. В нём сразу бросается в глаза суффикс -ев, который обычно указывает на принадлежность: «чей?» — «Вотеков», то есть сын или потомок человека по прозвищу Вотек.

Основа «Вотек» — это, скорее всего, вариант имени или прозвища Вотяк. В русской народной среде так называли представителя финно-угорского племени вотяков (современное название — удмурты). Слово «вотяк» (или «вотъяк») в старинных документах было этнонимом, то есть обозначением народа по месту жительства. Человек, переселившийся из удмуртских земель в русские области, мог получить прозвище Вотяк, которое со временем превратилось в фамилию. Звуковой переход «тя» в «те» (Вотяк → Вотек) — явление нередкое в живой речи, особенно при адаптации нерусского слова к русскому произношению.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным глаголом «вотекать» (от «текать» — бежать, течь) или с личным именем Вот (сокращение от Вотимир, Вотислав). Однако в ономастике приоритет всегда отдаётся самому частотному объяснению, а прозвища по национальности в России давали очень часто.

Географически фамилия Вотекова тяготеет к северным и центральным регионам России, где исторически проходили зоны контакта славянского и финно-угорского населения. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые встречаются повсеместно, эта конкретная основа редка, что указывает на локальное происхождение — возможно, из одного или нескольких соседних сёл.

Таким образом, фамилия Вотекова донесла до нас память о предке, которого окружающие выделяли по этническому признаку. В современном звучании она утратила первоначальный оттенок прозвища и стала просто родовым именем, но её корень — прямое свидетельство многовекового соседства и смешения русских и удмуртов.