Фамилия Вотгыргин — один из тех редких случаев, когда о происхождении можно говорить почти с полной уверенностью, не гадая на нескольких версиях. Она явно восходит к коми-пермяцкому или коми-зырянскому языку и не имеет никакого отношения к славянским корням.

В основе лежит слово «вöтгыр» или «вотгыр» — в диалектах коми это означает «сонное видение», «грёза», «кошмар» (от «вöт» — сон и «гыр» — тяжесть, гнёт). Иными словами, прозвище Вотгыр давали человеку, который, по поверьям, видел вещие или тяжёлые сны, либо тому, кто сам производил впечатление мрачного, «тяжёлого» человека — как ходячее дурное предзнаменование. Суффикс «-ин» — типичный для русского освоения финно-угорских фамилий: от прозвища Вотгыр образовали Вотгыргин («сын Вотгыра»), как из коми прозвища Кырныш сделали Кырнышев.

Географически фамилия почти наверняка закрепилась на северо-востоке европейской части России — в Пермском крае, Республике Коми или Кировской области, где веками шло смешение русского и коми населения. В метрических книгах XIX века её можно встретить в Кудымкарском или Чердынском уездах, но даже там она была редкостью: прозвище со значением «кошмар» вряд ли давали часто и охотно.

С точки зрения социального статуса носители фамилии были, скорее всего, государственными или черносошными крестьянами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — слишком специфическая и неблагозвучная для аристократии основа. Если вы встретили Вотгыргина за пределами Прикамья, скорее всего, это потомок переселенцев времён столыпинской реформы или советских миграций.

В написании возможна путаница: в дореволюционных документах фамилию могли записать как «Вотгыркин» (с заменой «г» на «к» из-за глухого произношения) или «Вотгиргин». Но истинная форма — именно с твёрдым «гыр» и суффиксом «-ин»: это прямое указание на коми-пермяцкое происхождение, а не на русскую уменьшительную модель.